Cyndi Lauper ainda é a estrela pop feminista de que precisamos

Desde seu impactante álbum de estreia de 1983, She's So Unusual, até o brilhante musical Kinky Boots, a música de Cyndi Lauper sempre celebrou mulheres e pessoas queer.

Lily Moayeri | GRAMMYs / 4 de março de 2021 – 00:57

Foto: Gary Null/NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images

Antes da celebração virtual inaugural Women In The Mix durante a semana do GRAMMY 2021, o GRAMMY.com homenageia a vencedora de dois GRAMMYs Cyndi Lauper, uma das participantes de destaque do evento.

Os anos 80 são conhecidos como uma década de excessos e extremos. Essas características certamente estão presentes nos músicos daquela época — tanto homens quanto mulheres — que ostentavam cabelos volumosos e maquiagens brilhantes, ombreiras exageradas e acessórios em quantidade acima da qualidade. Pelos padrões de hoje, algumas letras da época podem ser vistas como problemáticas em relação à política sexual. No entanto, a música de Cyndi Lauper permanece, no século XXI, exclusivamente empoderadora e inclusiva.

À primeira vista, Lauper é um exemplo clássico de estrela pop dos anos 80: músicas animadas com videoclipes narrativos, roupas extravagantes, cabelos e maquiagens ousadas. Seu álbum de estreia em 1983, She's So Unusual, gerou quatro singles no Top 5 da Billboard Hot 100 e alcançou a 4ª posição no Billboard 200. Ela foi indicada a cinco GRAMMYs em 1985 e levou para casa o cobiçado prêmio de Artista Revelação. A capa memorável e colorida do álbum também ajudou o projeto a ganhar o prêmio de Melhor Embalagem de Álbum. O álbum recebeu certificado de platina seis vezes nos EUA e vendeu 16 milhões de cópias em todo o mundo em 1984.

Na época do lançamento do álbum, em outubro de 1983, Lauper tinha 30 anos e não era manipulável. Ela sabia quem era e o que queria representar — não um objeto sexual, mas sim uma voz feminista destemida e franca, em uma época em que a Emenda dos Direitos Iguais ainda não havia sido aprovada.

Ela insistia em escrever suas próprias músicas e, quando lhe foi apresentada "Girls Just Want To Have Fun", escrita por Robert Hazard, só concordou em gravá-la se pudesse mudar a letra, que originalmente era sobre levar garotas para a cama. Ela inverteu o significado da música e usou sua voz de quatro oitavas para gritar sobre o poder feminino e o direito de se divertir do jeito que quiser.

Isso fica claro no clipe funky e punk da música, onde Lauper aparece com cabelos laranja raspados de um lado e roupas barulhentas, declarando que ela e suas amigas — um grupo vibrante e multicultural de mulheres — queriam se divertir sob seus próprios termos. A mensagem ainda é um grito de guerra para as jovens de hoje, que vivem em uma sociedade onde a pornografia e boa parte da mídia ainda retratam a visão masculina sobre o que significa "diversão": agradar o homem.

Se a mensagem de "Girls Just Want To Have Fun" não ficou clara o suficiente, a pequena, porém poderosa Lauper deixou tudo explícito em "She Bop". A música, com seu refrão sem sentido: “She bop, he bop, a we bop / I bop, you bop, a they bop / Be bop, be bop, a lu bop”, fala sobre masturbação. Nela, Lauper tira sarro de todos os clichês sobre o tema, como: “Dizem que é melhor eu parar ou ficarei cega.” Ela usa trocadilhos ousados ao se referir às partes íntimas com frases como “Quero ir para o sul e pegar mais um pouco” e “Não consigo parar de brincar na zona de perigo.”

O ousado videoclipe de "She Bop" quase foi banido da MTV — essencial para qualquer estrela pop da época — por seu conteúdo provocante. No início, Lauper se diverte sozinha dentro de um carro com os vidros embaçados e "as páginas de uma revista Blueboy". Quando sai do carro e encontra um motoqueiro com sua moto roncando, ela se mostra mais interessada nas "boas vibrações" do motor do que no próprio motoqueiro. Em uma sequência animada, os dois param em um posto chamado “Fill 'Er Up” e Lauper aponta para a placa de “autoatendimento”. Na cena final, vemos Lauper cega, dançando com uma bengala — porque, aparentemente, ela se “bopou” tanto que realmente ficou cega — mas fez isso sob seus próprios termos.

Embora não tenha sido banida da MTV, a música chamou a atenção do Parents Music Resource Center (PMRC), o agora extinto comitê liderado por Tipper Gore, responsável pelos selos de aviso parental nos álbuns. "She Bop" integra a lista "Filthy 15" da PMRC — as 15 músicas consideradas mais ofensivas na época da criação da organização. Vale notar que dois terços da lista eram músicas com conteúdo sexual, incluindo três composições de Prince: “Darling Nikki” (dele próprio), “Sugar Walls” (Sheena Easton) e “Strap On ‘Robbie Baby’” (Vanity).

Sobre a música, Lauper disse à Vice em 2016: “Eu ficava dizendo: ‘Olha, não quero mencionar nada que envolva mãos.’ Quero que as crianças pensem que é sobre dança e que os adultos deem uma risadinha quando ouvirem. Era assim que eu queria e foi assim que fizemos.”

Junto de contemporâneas como Madonna, Pat Benatar e Joan Jett — todas símbolos feministas — Lauper foi destaque na matéria de 4 de março de 1985 da Newsweek intitulada Rock and Roll Woman Power. Ela foi quem apareceu na capa. É citada dizendo: “Fico feliz por ter um público feminino, porque quero encorajá-las. Tento transmitir força, coragem e propósito. Quero mostrar a elas uma nova mulher.”

Crédito: Ruven Afanador

Ela não é apenas um ícone para as mulheres, mas também uma defensora incansável da comunidade LGBTQIA+. “True Colors”, faixa-título de seu segundo álbum, foi inspirada na morte de um amigo em decorrência da AIDS. Foi também seu segundo hit nº 1 (o primeiro foi “Time After Time”, de She’s So Unusual). O legado da música rivaliza com o de “Girls Just Want To Have Fun.” Lauper inclusive nomeou sua ONG de True Colors United em homenagem à canção. A organização é dedicada a acabar com a situação de rua entre jovens — algo que Lauper vivenciou pessoalmente — e que afeta fortemente pessoas LGBTQIA+. Entre as ações da organização está o concerto anual Home for the Holidays. Lauper também faz parte do conselho da Matthew Shepard Foundation, que combate crimes de ódio.

Em 2013, o musical da Broadway Kinky Boots, estrelado por drag queens, com música e letra totalmente escritas por Lauper, foi indicado a 12 prêmios Tony e venceu seis, incluindo Melhor Musical e Melhor Trilha Sonora Original. No ano seguinte, a gravação do elenco original de Kinky Boots ganhou o GRAMMY de Melhor Álbum de Teatro Musical. Ela também escreveu as músicas e letras da adaptação musical da comédia Working Girl (1988), prevista para estrear após a reabertura dos teatros.

O título She’s So Unusual provavelmente surgiu por conta da estética ousada e inspirada no punk de Lauper. Ela era a pessoa em quem os excluídos e marginalizados podiam se espelhar e ver que ser diferente não apenas era aceitável, mas algo a ser celebrado. Versões mais recentes de Lauper podem ser vistas em Katy Perry, Lady Gaga e até Billie Eilish. Quarenta anos atrás, ninguém poderia prever o quão incomum, excepcional e duradoura Lauper se tornaria.

Texto: Grammy